“你說什麽？”

“求你了，小點聲！”我有些惱怒地低聲說，“特蕾西，如果鄰居再報警的話，你很明白我們會被趕出去的！”

她僵住了，擡起的腳還沒放下去。

“所以，”我盡量平穩地說，“就像我剛才告訴你的，在你開始大喊大叫之前——”她張開嘴，我威脅地瞇起眼睛，“——我邀請了朱利安今天晚上，到這裏來用晚餐。”

“你等了這麽久才告訴我，他再過幾個小時就會出現了？”

“我沒有告訴你是因為我知道你會是這樣的反應！”我喊了起來。“為什麽，特蕾西，為什麽不能支持我？就這一次！每次遇到這樣的事情，我感覺你才像是那個參與其中的人，而我更像是個旁觀者，聽你做出評價，看你作出決定。你是在關心我，我知道，我真的很感激，但有時我只需要支持。你是我最好的朋友，特蕾西，難道你不能做到這點嗎？”

我們站在房間中央，滿臉通紅地瞪著對方。她挫敗地嘆了口氣，舉起雙手。“我不保證任何事。”

“謝謝你。要是有空的話，希望你回來幫我處理一下那堆還沒削皮的土豆。”

我說。特蕾西氣沖沖地轉過身。我在廚房的窗前聽到一聲巨響，接著就看見她走到馬路對面，頭也不回地離開了。

我嘆了口氣，用魔杖指著土豆一個個跳到水龍頭下，讓刀子自動削了起來。看來晚餐需要靠我一個人來處理了。

特蕾西對朱利安回來這事表現得比我還要激烈。或許從一個旁觀者的眼裏觀看這些事情，反而會有更深的感觸。我還能看到她在盥洗室的鏡子前拍著我的背，在嘩啦啦的水聲下小聲安慰我，生怕讓隔間裏的人聽到我們討論的話題。

我放棄了魔杖，用木勺攪拌起碗裏面粉和蛋液。日落的時間越來越晚了。我推開窗子，看著那些行色匆匆的女人，穿著顏色鮮艷的裙子，懷裏抱著鼓鼓囊囊的紙袋子。我大膽地側出半個身子，沒有停止手下的動作。

即使他們擡起頭，也不會理睬我。這是住在麻瓜街區裏最棒的一點：所有人都關註著自己的事情，顧不上別人窺探也來不及窺探別人。星期六的晚上會有些醉醺醺的年輕人在街上游蕩，不過只需要幾個簡單的咒語就能把他們的噪音擋在外面了。

瓷磚上有塊汙漬。我放下勺子，擦了下那點深色的汙垢，然後用了更大的力氣。它頑固地呆在那兒，似乎在嘲笑我是白費力氣。我感到憤怒燒了起來。在能反應過來之前，我的手自動抓起魔杖，炸開了那塊瓷磚。

巨響喚醒了我，也可能是那塊濺到我臉上的碎片。我丟下魔杖，在地板上坐了下來。從臺子上玻璃碗裏反射出來的光芒有些刺眼。我頓了一下，意識到烤箱還沒開。

“我想你可能需要先做這件事。”

特蕾西的聲音響了起來。我睜開眼，看到她板著臉擰開烤箱的開關，抱起雙臂瞪著裏面五花大綁的牛肉。我站了起來，默默地將約克郡布丁舀進烤盤裏。她指揮著刀子切起了洋蔥，然後丟到爐子上咕嘟冒泡的熱湯裏。我們幹著各自的工作，直到她清清嗓子，打破了沈默。

“蛋黃醬還是醋？”她指指碗裏的生菜。

“醋和鹽。”

她接過鹽瓶，故作輕松地說：“我昨天碰到了蘇珊·亞當斯。”

“在你現在調查的那家工廠裏？”我驚訝地問道。她點點頭，低低地吹了聲口哨。

“她看上去很好，真奇怪，在那樣的環境裏。之後，我碰見了湯姆·裏德爾。他沒認出我，直接走了過去。去那地方的人要麽是打工，要麽就是去做非法買賣。”

我皺起眉。“湯姆肯定是為了工作。博金-博克肯定會需要一些奇怪的東西。可蘇珊在那裏做什麽？”

“我也不清楚。說到湯姆，”特蕾西停下動作，“我還是不明白你們兩個之間發生了什麽。而且，他為什麽會在博金-博克工作。他明明可以在部裏有很好的未來，所有人都盼著他當上部長呢。”

我聳聳肩，從櫥櫃裏拿出三個杯子。“我們已經很久沒聯系了。要不然下次你在翻倒巷見到他的時候，幫我問問到底是什麽讓他不辭而別。”

房間另一頭傳來了敲門聲，而爐子上的洋蔥湯忽然全從鍋裏撲了出來。我還來不及反應，特蕾西大步跑了過去，臉色陰沈下來。

“等等！”我絕望地叫了起來，“讓我來開門！”

肯定是朱利安站在門口，不用看我都能想象出他臉上掛著恰到好處的微笑。“晚上好，特蕾西，阿米莉婭告訴我你們在合租一間公寓。”

我腦袋裏警鈴大作。“朱利安，”我不顧一切地扯著嗓子喊道，“請進——”

可能是半瓶雪利料酒下肚的效果，我關爐子時有些手忙腳亂的，結果被剛燒開的湯燙了一下，還差點打翻旁邊碗裏的鷹嘴豆。因此，我沒攔住自己的室友兼最好的朋友，結果聽到喊叫聲時已經太晚了；特蕾西好好給了朱利安一下子，兩個人的魔杖都——謝天謝地——插在口袋裏，忘了□□。

隔壁年輕的夫妻都從門後探出頭，小心翼翼地握著棒球棍。我把魔杖藏在身後，一手拽住特蕾西，同時拼命說服看熱鬧的鄰居不要報警。事實上，他們似乎很享受又多了一個娛樂節目。該死的周末晚餐。讓所有人聚到一個狹小的空間裏。

我花了好久才把他們兩人都拉進房間裏，安置在餐桌兩端，確保他們的一舉一動都在我能看到的範圍內。把約克郡布丁配肉汁端上桌以後，我以最快的速度把切肉的刀子從烤牛肉上拔了出來，丟到水槽裏。

沙拉一口沒動，所有人勉強吃著盤子裏的東西，我敢肯定他們嘴裏的食物也味同嚼蠟。我幫朱利安切牛肉的時候，特蕾西的凝視讓我很不舒服。只有我在盡力提出話題。經過了五分鐘僵硬的對話，我挑起湯裏燒焦的洋蔥，看著它在叉子上顫顫悠悠地晃動著，放棄嘗試讓他們把胡椒粉從不足三英尺的桌子一端遞給坐在另一頭的人。

晚餐的氣氛不能更糟了，更別提我把杏仁果醬撻忘在了烤箱裏。等我慌慌張張地從烤糊了的甜點旁回來時，特蕾西已經決定直接對著酒瓶喝了起來，作為對朱利安存在的抗議和示威。他則板著臉將餐巾整齊地疊了起來，放在桌上，蓋住了紅辣椒粉留下的一片痕跡。

將近八點的時候，朱利安說：“也許我該走了。”

“不，留下來。”特蕾西不客氣地說，沒有掩飾敵意。“談談你這兩年的經歷吧。阿米莉婭在寢室裏偷偷哭泣時，你都幹了些什麽。或者，之後她拼命為實習治療師這個職位準備時，你躲在哪兒。”

“這是我該離開的暗示了，”他生硬地回答道，從桌邊站了起來。我的室友也做出了同樣的動作，警告地望著他。“我不想讓事情向更差的方向發展，更何況，你沒必要這麽過分保護阿米莉婭。她完全有能力為自己說話。”

特蕾西不甘示弱地哼了一聲。我終於忍不住了。

“看在梅林八字胡的份上，特蕾西，就算是指責，也得是我來——朱利安，她是我最好的朋友，過分保護是她的選擇。現在，你們兩個別再替我說出我的想法了！聽著，你們要是想來場決鬥，沒問題，快點到樓道裏去，所有人都能裁決勝負。”我沒好氣地把厚手套丟在桌子上，在椅子上來回瞪著他們。“你們還在等什麽？”

“我們只是在為你著想，艾米。”特蕾西嘟囔道。我狠狠地瞪了她一眼。“怎麽了？”她不服氣地說。

朱利安嘆了口氣。“對不起，我不是那個意思。”他說，不情願地坐了回去。“特蕾西，我知道你只是在為阿米莉婭著想，但你也看到我現在是什麽樣子了，我只會給她的生活帶來麻煩——”

“哦，省省吧。”她打斷道。“你想怎麽說都行，我不是魔法部部長或者哪位教授！你為什麽不能輕松地跟別人聊聊天？老天——你從未對自己說話的樣子產生疲倦嗎？承認吧，你根本就不是為了阿米莉婭的感受考慮，隨便你怎麽叫它。你只是對自己的模樣感到羞恥！難道你還不了解她嗎？她永遠不會因為你的——你的傷口而放棄！”

一陣沈默。然後他嘆了口氣。“我猜你是對的。你想讓我道歉嗎？我不會。我見過人們的反應，我父母第一次看到我繃帶之下面孔時的表情。我不想在她臉上看到同樣的表情。”他冷笑了一聲。“天啊，我為什麽要白費口舌解釋給你呢？你也不會明白。”

我的嘴半張著。朱利安站了起來，徑直走向衣帽架，同時在口袋裏摸索著香煙。我飛快地從椅子上跳了起來，但他的手已經放到把手上了。

特蕾西忽然開口道：“等等。我確實不明白。我不是阿米莉婭，我沒法就這麽接受一個人離開那麽久以後，突然回到我的生活裏。不管是跟我有直接關系，還是我身邊的人。”

“但這是阿米莉婭的決定。”朱利安說，一邊慢慢從門邊轉過身。

“你可是我最好的朋友。看在梅林的份上，我們可做了將近十年的室友。”我捏了捏特蕾西伸過來的手，她無奈地笑了一下。“阿米莉婭對我來說更像是個妹妹，我感覺照顧她是我的義務。所以，我才會對你這麽惡毒。”她攤開手，看上去有點內疚。

我看著她，有些感動。“特蕾，你從沒說過。”

她聳聳肩，走到朱利安身邊，然後舉起手。有一瞬間，他有些拿不準她是不是想再給他一巴掌。不過她只是拍拍他的肩膀。這場面有些滑稽，我竭力忍住臉上的笑容，但失敗了。

“艾米！你毀了氣氛！”特蕾西假裝責備道，但也忍不住笑了起來。朱利安松了口氣，從衣帽架上取下了鬥篷。我走過去幫他披上。

“很高興我們說通了這些事情。”他微微欠過身，在我臉上吻了一下。“回頭見。晚安。”

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